ଆମେରିକାର ଟେକ୍ସାସ (Texas) ସ୍ଥିତ ଏକ ପ୍ରମୁଖ ତୈଳ ବିଶୋଧନାଗାରରେ ଭୟାବହ ବିସ୍ଫୋରଣ ସାମ୍ନାକୁ ଆସିଛି। ସୋମବାର ସନ୍ଧ୍ୟାରେ ପୋର୍ଟ ଆର୍ଥର (Port Arthur) ଠାରେ ଥିବା ଭାଲେରୋ ଏନର୍ଜି କର୍ପୋରେସନ୍ (Valero Energy Corp.) ର ରିଫାଇନାରୀରେ ଏହି ବଡ଼ ଧରଣର ବିସ୍ଫୋରଣ ଓ ଅଗ୍ନିକାଣ୍ଡ ଘଟିଛି। ଏହି ଘଟଣା ପରେ ସ୍ଥାନୀୟ ପ୍ରଶାସନ ଆଖପାଖ ଅଞ୍ଚଳର ବାସିନ୍ଦାଙ୍କୁ ଘର ଭିତରେ ସୁରକ୍ଷିତ ରହିବାକୁ (Shelter-in-place) ନିର୍ଦ୍ଦେଶ ଦେଇଛନ୍ତି।
ଭୟାବହ ବିସ୍ଫୋରଣ ଏବଂ କଳା ଧୂଆଁ
ସୋମବାର ସନ୍ଧ୍ୟା ପ୍ରାୟ ୬:୩୦ (ସ୍ଥାନୀୟ ସମୟ) ରେ ଏହି ବିସ୍ଫୋରଣ ଘଟିଥିଲା। ପ୍ରତ୍ୟକ୍ଷଦର୍ଶୀଙ୍କ ମତରେ, ଏହି ଶବ୍ଦ ଏତେ ଜୋରଦାର ଥିଲା ଯେ ଆଖପାଖ ଘରର କାଚ ଓ ଝରକା ଥରି ଉଠିଥିଲା। ବିସ୍ଫୋରଣ ପରେ ରିଫାଇନାରୀରୁ ବହୁ ଉଚ୍ଚକୁ ବିରାଟ କଳା ଧୂଆଁ ଉଠୁଥିବାର ଦୃଶ୍ୟ ସାମ୍ନାକୁ ଆସିଥିଲା। ପୋର୍ଟ ଆର୍ଥର ଫାୟାର ଡିପାର୍ଟମେଣ୍ଟ ଓ ଅନ୍ୟାନ୍ୟ ଜରୁରୀକାଳୀନ ସେବା ତୁରନ୍ତ ଘଟଣାସ୍ଥଳରେ ପହଞ୍ଚି ନିଆଁକୁ ଆୟତ୍ତ କରିବା ପାଇଁ ଉଦ୍ୟମ ଆରମ୍ଭ କରିଥିଲେ।
କାହାରି ମୃତାହତ ହେବାର ସୂଚନା ନାହିଁ
ସୌଭାଗ୍ୟବଶତଃ ଏହି ଭୟଙ୍କର ଅଗ୍ନିକାଣ୍ଡରେ କୌଣସି ବ୍ୟକ୍ତି ମୃତାହତ ହୋଇନଥିବା ଜଣାପଡ଼ିଛି। ଜେଫରସନ୍ କାଉଣ୍ଟି (Jefferson County) ସେରିଫ୍ ଜେନା ଷ୍ଟିଫେନ୍ସ (Zena Stephens) ସୂଚନା ଦେଇଛନ୍ତି ଯେ, କମ୍ପାନୀର ସମସ୍ତ କର୍ମଚାରୀ ସୁରକ୍ଷିତ ଅଛନ୍ତି। ଏକ ହିଟର ୟୁନିଟରେ (heater unit) ତ୍ରୁଟି ଯୋଗୁଁ ଏହି ଅଗ୍ନିକାଣ୍ଡ ଘଟିଥାଇପାରେ ବୋଲି ପ୍ରାଥମିକ ତଦନ୍ତରୁ ଅନୁମାନ କରାଯାଉଛି। ତେବେ ଘଟଣାର ପ୍ରକୃତ କାରଣ ଖୋଜିବା ପାଇଁ ଅଧିକ ତଦନ୍ତ ଜାରି ରହିଛି।
ସୁରକ୍ଷା ପଦକ୍ଷେପ ଓ ରାସ୍ତା ବନ୍ଦ
ବିସ୍ଫୋରଣ ପରେ ବିଷାକ୍ତ ଧୂଆଁ ବ୍ୟାପିବାର ଆଶଙ୍କା ଥିବାରୁ ପୋର୍ଟ ଆର୍ଥରର ପଶ୍ଚିମ ଭାଗ, ସାବିନ୍ ପାସ୍ (Sabine Pass) ଏବଂ ପ୍ଲେଜର୍ ଆଇଲ୍ୟାଣ୍ଡ (Pleasure Island) ର ଲୋକଙ୍କୁ ବାହାରକୁ ନ ବାହାରିବା ପାଇଁ ସତର୍କ କରାଯାଇଛି। ସୁରକ୍ଷା ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଟ୍ରାଫିକ୍ ବ୍ୟବସ୍ଥାକୁ ନିୟନ୍ତ୍ରଣ କରିବା ପାଇଁ ରାଜ୍ୟ ରାଜପଥ SH 82 ଏବଂ SH 87 କୁ ବନ୍ଦ କରିଦିଆଯାଇଛି। ସ୍ଥାନୀୟ ବାୟୁର ମାନ ପରୀକ୍ଷା କରିବା ପାଇଁ ଟେକ୍ସାସ କମିଶନ ଅନ୍ ଏନଭାଇରନମେଣ୍ଟାଲ୍ କ୍ୱାଲିଟି (TCEQ) ପକ୍ଷରୁ ଏକ ସ୍ୱତନ୍ତ୍ର ଟିମ୍ ନିୟୋଜିତ କରାଯାଇଛି।
ଆମେରିକାର ଅନ୍ୟତମ ବୃହତ୍ ରିଫାଇନାରୀ
ପୋର୍ଟ ଆର୍ଥରସ୍ଥିତ ଭାଲେରୋ ରିଫାଇନାରୀ ଯୁକ୍ତରାଷ୍ଟ୍ର ଆମେରିକାର ଗଲ୍ଫ କୋଷ୍ଟ (Gulf Coast) ରେ ଥିବା ଏକ ପ୍ରମୁଖ ତୈଳ ବିଶୋଧନାଗାର ଅଟେ। ଏଠାରେ ଦୈନିକ ପ୍ରାୟ ୩,୮୦,୦୦୦ ରୁ ୪,୩୫,୦୦୦ ବ୍ୟାରେଲ (380,000 to 435,000 barrels) ଅଶୋଧିତ ତୈଳ ବିଶୋଧନ କରି ଗ୍ୟାସୋଲିନ୍, ଡିଜେଲ୍ ଏବଂ ଜେଟ୍ ଇନ୍ଧନ ପ୍ରସ୍ତୁତ କରାଯାଏ। ଉକ୍ତ ଘଟଣା ଯୋଗୁଁ ରିଫାଇନାରୀର କାର୍ଯ୍ୟ ବାଧାପ୍ରାପ୍ତ ହୋଇଥିବା ବେଳେ ଏହା ଇନ୍ଧନ ଯୋଗାଣ ଉପରେ କି ପ୍ରଭାବ ପକାଇବ, ତାହା ବର୍ତ୍ତମାନ ସ୍ପଷ୍ଟ ହୋଇନାହିଁ।